산호가 왜 있을까? 바다에서 산호의 역할
열대 바다의 아름다움이라고하면 역시 형형색색의 물고기와 더불어서 더 형형색색의 산호를 이야기하죠. 하지만 산호는 마구 마구 움직이는 것이 아니에요. 그럼에도 불구하고 생물이죠. 살아있는 개체인데요, 그렇다면 산호가 왜 있을까?
바다에서 산호의 역할은 무엇인지 간단하게 한번 정리해봤습니다.
산호는 바다 생태계에서 매우 중요한 역할을 합니다. 주요 역할은 다음과 같습니다.
서식지 제공
산호초는 많은 해양 생물들이 서식할 수 있는 복잡한 구조를 제공합니다. 다양한 어종, 조개, 연체동물, 갑각류 등 많은 해양 생물들이 산호초를 집처럼 사용하여 피신하거나 먹이를 찾습니다. 산호가 없다면 이런 물고기들이 피할 공간이 없어져버리겠죠.
생태계의 안정성
산호는 다른 해양 생물들과 밀접한 상호작용을 합니다. 산호와 조류(광합성을 하는 미세한 식물 플랑크톤)와의 공생 관계를 통해 산호초가 생태계 내에서 중요한 안정성을 유지하게 만듭니다.
탄소 저장
산호는 석회질을 만들어내어 탄산칼슘을 구조로 삼습니다. 이 과정에서 이산화탄소를 흡수하기 때문에 탄소 저장에 기여하는 역할도 합니다. 이는 기후 변화와 관련된 중요한 기능입니다.
파도 완충
산호초는 해안선에 강한 파도를 완화시켜줍니다. 산호초가 파도의 에너지를 흡수하고 분산시켜 해변 침식을 방지하는 데 도움을 줍니다. 산호초를 보호하지 않으면 파도가 그대로 해안으로 와서 다른 피해를 야기할 수 있습니다.
영양 순환
산호초는 바다 속 영양소의 순환을 돕습니다. 산호는 주로 먹이를 걸러 먹고, 그 과정에서 바다 속의 영양소를 재분배하며, 이는 주변 생물들에게도 이로운 영향을 미칩니다.
결론적으로 산호는 바다의 "숲"과 같은 역할을 하며, 다양한 생물들이 번성할 수 있도록 도와주는 중요한 생태적 요소입니다. 지상에 숲이 있다면 바다에는 산호가 있는 셈이죠. 우리가 산호를 보호해야할 이유입니다.
하나님은 때에 따라서 모든 것들을 아름답게, 쓸모있게 창조하셨습니다. 그 분의 창조의 법칙대로 이 우주만물은 현재도 끊임없이 돌아가고 있습니다. 하나님이 창조주이심을 받아들이고 그분의 뜻이 무엇인지 찾는 것이 우리 인생이 태어난 목적입니다.